Обычно кошки живут 12-14 лет, а некоторые и значительно дольше. Поскольку их жизнь значительно короче нашей, то большинству владельцев приходится сталкиваться со старостью любимца.
По мере старения появляются определенные изменения в облике и поведении. Это происходит постепенно, начиная с 10 лет. Кошка больше спит, предпочитая устраиваться на мягких подушках. Хуже переносит жару и холод. Она становится менее активной и меньше играет. Становится более шумной, потому что теряет слух. Делается разборчивой в еде, т.к. обоняние теряет остроту. Ее тело теряет упругость, она худеет и становится костлявой. Снижается мышечный тонус. Она теряет былую ловкость. Шерсть тускнеет, потому что кошка реже ее вылизывает.
Отмечают изменения характера кошек. Они могут стать раздражительными и менее общительными. Могут мяукать по ночам, привлекая внимание владельцев.
Старая кошка нуждается в особой заботе. Рассмотрим основные моменты в уходе за ней.
Общие рекомендации
Кошке необходимо обеспечить свободный доступ к воде, миске с едой, туалету. Следует оберегать ее от сквозняков и следить за тем, чтобы она не лежала на холодном полу – она легко может простудиться. Рекомендуют не менять окружающую ее обстановку: переставлять миски с едой, лоток в другие места – это может привести к депрессии. Стареющая кошка плохо переносит перепады температур, поэтому ее спальное место должно быть теплое, размещенное вблизи обогревательных приборов. Полезна и некоторая физическая активность: играть с кошкой нужно обязательно.
Кормление
Кормление кошек преклонного возраста мало чем отличается от кормления в молодые годы. Режим кормления менять не советуют, так же как и переходить на какой-либо новый рацион питания. Рекомендуют прежде всего исключить из рациона кошки слишком сухие и твердые корма, поскольку у нее могут сломаться зубы, да и вообще ей будет тяжело пережевывать жесткую пищу. Вносить что-то новое в питание следует постепенно. Пищеварительная система старых кошек плохо реагирует на внезапные перемены в рационе. Особое внимание должно уделяться качеству корма. Рекомендуют придерживаться привычного набора продуктов. Для кошек в возрасте важны витамины. Использование витаминных комплексов, разработанных специально для кошек пожилого возраста, улучшает их самочувствие, повышает активность и пр.
Уход за шерстью
Шерсть старой кошки требует больше внимания, даже если она короткая. Она быстрее скатывается и тускнеет, т.к. кошка реже ее вылизывает. Расчесывать кошку рекомендуют ежедневно, даже короткошерстную. У длинношерстной кошки советуют выстригать лишнюю шерсть вокруг анального отверстия, чтобы ей было легче ухаживать за собой. После купания, питомца следует вытирать и тщательно сушить.
Уход за глазами, ушами, зубами и когтями
У многих стареющих кошек слезятся глаза, поэтому их необходимо протирать. Внимания потребуют уши питомца, поскольку усиленное образование серы в старческом возрасте способствует возникновению отитов и глухоты. Следует осматривать зубы и десны кошки. Для удаления зубного камня или больных зубов лучше обращаться к ветеринару. Когти становятся ломкими и плохо стачиваются, поэтому их следует подстригать чаще.
Стареющую кошку необходимо чаще показывать специалистам ветеринарных клиник. А для раннего выявления патологических изменений рекомендуют проводить лабораторные исследования. Ранняя постановка диагноза может значительно увеличить продолжительность и качество жизни кошки.