Охотничьи собаки – довольно большая группа собак, используемая для различных видов охоты. Специализированные охотничьи породы привлекают наше внимание своими качествами: стойкость, неутомимость, внешний вид.
Группы охотничьих собак
Различают несколько групп охотничьих собак. Это прежде всего борзые, гончие, лайки, легавые, норные. Еще есть гончие по кровяному следу и розыскные собаки (спаниели, ретриверы). Рассмотрим каждую из групп.
Главное назначение борзых – словить мелкого зверя, или остановить и удержать до прихода охотника. С борзыми охотятся без огнестрельного оружия. Собаки сами догонят и поймают зайца или лисицу, и даже волка. Среди множества пород, относящихся к этой группе, можно назвать афгана, русскую псовую борзую, салюки (персидская борзая), ирландского волкодава, грейхаунда (английская борзая), левретку (итальянская борзая, больше разводят как декоративную) и др. Гончие – страстные охотники. Эти собаки преследуют дичь с голосом, выгоняют ее из леса и густых зарослей в сети, под борзых или выстрел охотника. Для них характерно острое чутье, злоба (на цепи гончие в буквальном смысле слова звереют; злоба в крови этих собак.), настойчивость, умение работать в стае, в паре, в одиночку, неприхотливость, привязчивость к хозяину. Из наиболее распространенных гончих – русская гончая, русская пегая гончая, бладхаунд (гончая святого Губерта), фоксхаунд, бигль, бассет и др.
Главная специализация лаек – промысловая охота на зверя и птицу. Конкретная собака дрессируется на 1-2 вида промысла: медвежатница, соболятница, бельчатница и т.д. У лаек сильно развита наследственная способность к охоте. Исторически сложилось три основных направления использования лаек. В таежной зоне – охотничье, в тундре, где развито северное оленеводство – пастушье, по берегам океана и крупных рек, где основной транспорт – собачьи упряжки – ездовое. Охотничьи лайки отличаются великолепным чутьем, слухом и зрением. Они инициативны, смелы и преданны владельцу; неприхотливы в еде, выносливы, сильны, упорны в схватке со зверем. Это хорошие сторожа и защитники. В России утверждены стандарты восточно-сибирской лайки, восточно-европейской лайки, западно-сибирской лайки. Легавые – многочисленная группа охотничьих собак. Эти собаки умеют делать стойку. С ними охотятся на болотных, луговых и лесных птиц, иногда и на мелких зверей. Среди многочисленного состава отмечают пойнтера, английского сеттера, ирландского сеттера, короткошерстных (курцхаар), жесткошерстных (дратхаар) и длинношерстных (лангхаар) немецких легавых.
Специализация норных собак (работающих в норе) – лисица, барсук, кролики, хорь, енотовидная собака. Кроме этого они идут по зайцу, кабану, боровой и долотной дичи. Как следствие, это тоже универсальные собаки. Они выносливы, подвижны и смелы, азартны и злобны по отношению к дичи, обладают хорошим чутьем, склонны к следовой работе. Норные собаки привлекательны внешне. Они преданны своим хозяевам. Из-за покладистого характера и небольших удобных размеров норные псы удобны для содержания в городских квартирах. Поэтому часто попадают в разряд декоративных. Среди наиболее распространенных называют гладкошерстных, реже жесткошерстных такс, жесткошерстных и гладкошерстных фокстерьеров, вельштерьеров, ягдтерьеров и т.д.
К розыскным собакам относят спаниелей, ретриверов и немецкую перепелиную собаку. При охоте они используют нижнее чутье, вспугивают пернатую дичь, не становясь предварительно в стойку, а потом подают охотнику стреляную птицу.
И борзую, и лайку, и легавую нужно учить охотиться, проявляя терпеливость, методичность и настойчивость. Учить нужно так, чтобы пробудить азарт, страсть, талант к добыче птицы и зверя. Даже врожденные способности необходимо развивать и закреплять. Но во всем должна быть мера, иначе можно отбить охоту к охоте. Нужно приучать к транспорту, к звуку выстрелов, к домашним животным. Воспитать настоящую охотничью собаку непросто. Однако после такой пес становится для владельца настоящим другом и надежным помощником.